据报道，世界资源研究所日前发布报告指出，目前全球范围内计划建设的煤炭发电厂超过1000座。
虽然许多政治家、科学家和环保主义者都警告说，要避免气候变化继续失去控制，快速增长的全球碳排放量必须在几年内达到峰值，但煤炭行业依然在继续扩张。
煤炭发电厂是所有发电设施中对环境污染最厉害的。世界资源研究所发现，目前计划在建的煤炭发电厂就有1200座，位于59个国家，其中印度计划新建455个煤炭发电厂。这些新建的煤炭发电厂为全球贡献了1.4亿千瓦的温室气体排放量。
撰写这份报告的世界资源研究所工作人员杨爱伦说：“这绝对不符合（我们设想的）安全气候情景，而且这会让我们走上非常危险的发展轨迹。”
不过她认为，美国新的碳排放标准提案和中国规定的自愿煤炭使用上限会多多少少扭转这一趋势，因为“这些政策发出了强烈的信号，即气候政策将给煤炭在金融市场上带来风险。”
汇丰银行气候变化中心主管尼克·罗宾斯指出，煤炭正迅速地被页岩气和可再生能源取代，许多国家都开始使用清洁能源，煤炭发电厂需要大量使用的水资源越来越匮乏，这些因素导致金融家和投资者在投资煤炭时会更加谨慎，以避免资产被套牢。
报告同时指出，全球煤炭交易在经历2008年世界金融危机的稍许低落后正又再度上扬——2010年的煤炭交易量增长了13%。国际煤炭交易的结构性调整将交易重心从以欧洲和美国为主的大西洋地区转移到了太平洋地区。
德国、英国和法国依然位于煤炭进口国的前十位，欧洲煤炭使用量在2011年上升了4%。印度尼西亚和澳大利亚则成为了最大的煤炭出口国，后者正计划将本国煤矿规模扩大三倍，这样每年可出口约10亿吨煤炭。
关塔那摩、柬埔寨、摩洛哥、纳米比亚、塞内加尔、斯里兰卡和乌兹别克斯坦这样的发展中国家也都在计划建造新的煤炭发电厂，虽然它们自身并不产煤。
这些新建发电厂一般都由商业银行和开发银行提供资助。摩根大通在过去的六年里为煤炭发电厂提供了约165亿美元（1美元约为6.23元人民币，下同）的贷款，紧跟其后的是花旗银行（138亿美元）。日本国际合作银行是投资最多的开发银行（81亿美元），排在第二位的是世界银行（53亿美元）。
环保组织“地球之友”的成员盖伊·施拉伯塞勒说：“目前新建煤炭发电厂的数目令人心惊。很明显煤炭公司的既得利益者在操纵这一切，它们需要政府的管制。”